脂多糖LPS可以引起免疫刺激的級聯反應和機體的毒性病理生理活動，包括釋放內毒素引起感染性休克從而導致末梢血管虛脫。臨床常通過檢測LPS的存在來診斷腦膜炎。正是LPS與機體免疫機能的密切關系，生命科學研究常常提取LPS進行相關研究，比如闡明LPS的結構，代謝，免疫學，生理學，毒性，生物合成途徑；誘導生長促進因子如白介素的合成與分泌；誘導疾病研究的動物模型如炎癥反應，急性肺損傷。LPS具有高免疫性，強力激活攜帶CD14/TLR4/MD2受體復合物的免疫細胞。
脂多糖LPS革蘭氏陰性菌（G-）細胞壁中的一種*成分，位于細胞壁的zui外層并暴露于非莢膜細菌的細胞表面，有利于維持細胞外膜的完整性，保護細菌免受膽汁鹽和脂類抗生素的損害。LPS由類脂A、核心多糖和O-多糖側鏈組成。類脂質A是構成細菌內毒素的主要成分，決定其毒性強弱。O-多糖側鏈在不同細菌間高度變化，特異性決定細菌血清型。
脂多糖LPS：
①脂質和多糖的復合物；
②為革蘭氏陰性細菌細胞壁的主要成分，脂多糖是內毒素和重要群特異性抗原(O抗原)。
脂多糖由三部分組成。脂質A(Lipid A)為構成內毒素活性的糖脂，以共價鍵聯結到雜多糖鏈，有兩部分：一是核心多糖，在有關的株內是恒定的；另一O特異性鏈(O-specific chain)是高度可變的。大腸桿菌的脂多糖在實驗室免疫學中是常用的B細胞促分裂因子即多克隆活化因子(polyclonal activator)
脂多糖LPS為含糖和脂質的化合物,在組成上糖的分量多于脂,故名。革蘭氏陰性細菌外膜的一種主要成分。其脂酰鏈嵌入于細菌的外膜，其糖鏈暴露于細菌的表面，并具有抗原性（通常稱為 O抗原）。脂多糖也是細菌內毒素的主要成分。當革蘭氏陰性細菌崩裂時釋出，是很強的發熱原。其單糖組成較特殊，包括D-葡萄糖D-半乳糖及D-甘露糖的3，6位脫氧衍生物及一些辛醛糖。
